Trước khi bấm máy, Phạm Băng Băng chưa từng sinh sống tại làng quê Malaysia. Để nhập vai, cô dành nhiều tháng xem các phim tài liệu về miền quê Malaysia, xuống ruộng làm nông, tìm hiểu các nghi thức cầu nguyện và học tiếng địa phương từ dân làng.
Khi bước vào quay chính, cô đã nắm chắc lời thoại, khẩu ngữ, ngữ điệu thường ngày và thậm chí cả tiếng hò khi làm đồng của người dân bản xứ.
Phạm Băng Băng cho rằng Phụng Âm là vai diễn khiến cô thay đổi sâu sắc nhất kể từ khi bước vào nghề. Nhân vật giúp nữ diễn viên cảm nhận được sự gắn bó của người nông dân với mảnh đất quê hương.
Được Kim Mã vinh danh trở lại, Phạm Băng Băng có thêm cột mốc mới trong sự nghiệp. Tháng 5/2018, cô vướng bê bối hợp đồng âm dương và cáo buộc trốn thuế, tạo nên làn sóng tranh luận dữ dội. Sau đó, diễn viên nộp bổ sung thuế và tiền phạt tổng cộng 883 triệu NDT (128 triệu USD), bị liệt vào danh sách nghệ sĩ có hình ảnh xấu và gần như bị loại khỏi ngành giải trí. Phạm Băng Băng không từ bỏ, tích cực tham gia các dự án điện ảnh ở nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ, được Malaysia mời làm đại sứ du lịch.