Tiến sĩ Ngô Đức Phương, Viện trưởng Viện Khoa học thuốc nam cho biết, dổi đất (tên khoa học Piper auritum, thuộc họ Hồ tiêu) là loại cây quen thuộc ở nhiều vùng. Cây có lá to, mùi thơm đặc trưng, hơi giống hồi, dổi hoặc xá xị, thường được sử dụng như một loại gia vị trong bữa ăn hằng ngày.
Theo kinh nghiệm dân gian, loại lá này được dùng để khử mùi tanh của cá, thịt, hải sản, giúp món ăn dễ tiêu hơn. Ở nhiều địa phương, lá dổi đất được dùng để gói nướng, nấu canh hoặc chế biến tương tự các loại lá gia vị như lá lốt, lá giang.
Không chỉ dừng lại ở giá trị ẩm thực, lá dổi đất còn mang lại nhiều lợi ích về mặt y học. Theo TS Phương, trong lá chứa tinh dầu như safrole, eugenol cùng nhiều hợp chất thơm khác, bên cạnh đó là các flavonoid và polyphenol – những hoạt chất có lợi cho sức khỏe.
“Các nghiên cứu ghi nhận, dổi đất có khả năng kích thích tiết dịch tiêu hóa, tăng nhu động ruột nhẹ, đồng thời có tác dụng kháng khuẩn, chống viêm ở mức độ vừa và giảm co thắt đường tiêu hóa. Nhờ đó, việc sử dụng lá dổi đất trong chế biến món ăn có thể giảm cảm giác đầy hơi, nặng bụng, hỗ trợ tiêu hóa hiệu quả. Đây cũng là lý do loại lá này được xem như một gia vị tiêu hóa tự nhiên”, Tiến sĩ Phương nói.
Cây dổi đất. Ảnh: N. Huyền